火箭实验室在7月4日电子火箭失灵并损失了六颗人造卫星后，美国联邦航空局已批准向其发射。“这是一个非常非常狡猾和棘手的问题，”首席执行官彼得·贝克说。“但是，该问题已为团队所熟知。我们真的很期待重新开始。”

贝克在与媒体的电话会议上解释说，这次失败远没有许多此类事件那么严重。尽管有效载荷在车辆不受控制的下降中丢失，但火箭并没有像有时发生的那样突然爆炸或破裂，而是由于“单一的异常电气连接”而似乎在第二阶段燃烧时已自行关闭。

贝克解释说：“我们只是以大约4 km / s的速度在轨道上行驶，”贝克解释说，当单个零件的阻力高于平常的阻力时，会导致热量积聚，从而导致安全系统介入并关闭它。“停机是完全自动化的–自然，我们将尽一切可能尝试将其驶入轨道，并且该车辆进行了大量校正以尝试做到这一点。但是当您拔下插头时，您就拔下了插头。”

这意味着，尽管发射失败了-这是该公司的第13次发射-失败了，但火箭仍然可以发送有关出了什么问题的有价值的信息，这无疑促使调查人员迅速周转。

贝克说：“故障非常优美，因此我们能够提取大量数据，实际上是在15分钟后，我们看到了该团队开始研究异常情况，但他们并没有停止。”

火箭实验室自己对发生的事情的描述如下：

2020年7月4日，电子运载火箭成功地从发射场1起飞，并按计划进行了名义上的一级发动机燃烧，1-2级分离，2级点火和整流罩抛弃。第二阶段燃烧几分钟后，发动机安全关闭，导致无法到达轨道。由于发动机关闭的方式受到控制，因此Rocket Lab继续从车辆接收遥测信息，从而为工程师提供了广泛的数据，以便对该问题进行深入的调查。在审查了25,000多个数据通道并进行了广泛的测试之后，Rocket Lab的AIB能够自信地将问题缩小到单个异常的电气连接。飞行过程中此连接间歇性地安全，产生增加的电阻，导致电气组件中的加热和热膨胀。这导致周围的灌封料液化，导致电气系统断开和随后的发动机停机。由于在包括振动，热真空和热循环测试在内的标准环境验收测试中，电气连接仍保持牢固，因此该问题回避了飞行前的检测。

顺便说一句，出于安全和其他原因，不建议让汽车尝试用熔断的保险丝将其“骑出”。精度至高无上，如果没有正确交付有效载荷，就有可能与另一个轨道物体发生碰撞。而且，用牙齿完成任务几乎没有信誉-作为主要的发射提供者，Rocket Lab需要表现出谨慎和专业精神，而当任务不再是名义任务时，擦洗任务是唯一的真正方法。

贝克解释说，零件故障逃避了严格的测试，但是未来的测试将更加严格。

“这是非常不寻常的。我们已经构建了720多个这些组件，这是唯一显示出任何异常行为的组件，”他说。“我们实际上可以通过稍微改变生产流程来轻松缓解它，但更重要的是，我们可以通过更深入的测试程序在现有车辆中对其进行筛选。”

他补充说，在为期一个月的调查过程中，团队进行了许多调整，这些调整将进一步改进车辆，而无需进行重大设计或制造变更。

贝克说：“电子已经赢得了成功，我们已经成功地将53个客户带入了轨道，”他承认，“这是运载火箭行业，这些事情确实发生了。现实情况是，现在乘坐Electron的任何人都将乘坐比以前更可靠的交通工具飞行。”

在向FAA展示了他们的发现之后，如果没有进一步的延误，火箭实验室现在将在8月承担下一次任务。尽管发射失败确实意味着财务上的挫折，但贝克(尽管他不会就保险或客户报销问题发表评论)对此似乎相当平静。

他说：“如果要拥有一家火箭公司并运载火箭，则必须为这种事情做好准备，”他指出，该公司“在银行中有大量资金用于……坏事。”这不是我们没有计划的。”

他说，开放位于美国的Launch Complex 2并在今年达到每月发射节奏的计划仍在进行中。